明沉默地注视着庭院里发生的一切。那个红发男子，不但能使剑术大师毫无招架之力，还能切开尖啸的狂风，倘若这世上真的有鬼怪的话，眼前的这个男人毫无疑问就是鬼怪之一。
看着刹那离去的背影，老人无奈地叹了口气。他扯了扯明的道服，示意明不要插手这件事。
明困惑地看着老爷子。老爷子肯定很了解那个红发男子，从他出现到离开老爷子的视线就没有离开过他，哪怕是他的孙子被袭击都没有挪开对男子的注意力。
“爷爷，这……”
“不要问了，明。你还很年轻，我不希望你掺和到我们这些老古董的事情里。”老人制止了明的发问，挥了挥手让明退回到道馆里去。随后，他缓缓迈开步子，向怔在原地的正人走去。
明抿了抿嘴唇，但还是转过了身。
“爷爷……”琳摘下了面具，悲伤地望向了缓缓走来的老人。
老人拉起了摔倒在地上的少女和男孩，冲他们慈爱地笑了笑：“辛苦你俩了，去道馆歇一歇吧。”
正人望着即将被墨蓝色涂满的天空，天边那最后的一抹金黄在灰白的钢筋混凝土森林中颤抖着、挣扎着，渐渐消失在自己的影子中。
“这不是你的错，正人。”老人走到正人的身边，同他一起眺望着这即将迎来黑夜的城市，“没有人能够限制住他，这一点你我都很清楚。他能老老实实在地牢里待五年恐怕全是看在你这个师傅的面子上啊。你已经做得很好了，这次，让我来处理他吧。”
正人没有回父亲的话。
五年前，自己的木刀头一次被人徒手抓住了。
刹那提起自己的竹剑冲出了道馆，消失在竹林之中。
“这可不是儿戏，正人，刹那很可能已经被鬼侵蚀了内心了，即使他是再好的苗子，神社也不会放过他的。”同门的师兄劝自己利用竹刀家长子的身份抢先神社一步调用“卫军”，先把刹那抓回道馆再考虑处理事宜。
话音未落，其余的师兄弟全部支持正人带上雷鸣神剑去后山找“卫军”的驻地。
“卫军”是神社设立的专门对付恶鬼的军队，传说中的讨鬼之战都有“卫军”士兵活跃的身影。他们由神社的专职人员负责，从入伍的第一天起就接受对抗超自然力量的训练，百余年来一直是道馆的忠诚部属。
不过正人没能拿到雷鸣神剑，因为这柄传说中的剑就连父亲直吾都没有见过它的真身。“卫军”效忠竹刀家全凭竹刀家初代家主锻造的雷鸣神剑，如果自己不能及时找到这刀的真身，即使自己去了驻地，可能也会被神社夺走统帅“卫军”的权利。
“那师兄，你快去找到父亲，告诉他现在的紧急情况，我先去‘驻地’求助。”说罢，正人也冲出道馆，向后山跑去。
他在脑海中构想了负责人问起雷鸣神剑的十几种场面，做出了数十种应对的方法。他挥刀劈开了面前所有杂生的灌木，直接抄小道赶到了驻地。
可气势恢宏的驻地内却空无一人。
正人问父亲：“是你去叫的‘卫军’对吧，父亲。你当年早就知道刹那会做出残害同门的是对吧。”
老人背着手，一言不发。
“如果说是我去带领‘卫军’，你相不相信会使另外一种结局呢？”正人也没有看老人一眼。
他只记得当时，一切都发生的太快了。
正人跟踪“卫军”的行动轨迹，来到了后山一片铺满砂石的空地上。他没敢出声，没敢冲出森林，空地上的百余名“卫军”士兵严阵以待，将中间那个身着白色道服的红发男孩包围得水泄不通。
神社的杏树枝并没有放到驻地的门口，这说明“卫军”不是神社调用的。
“卫军”的士兵们浑身裹满乌藤甲，最里层的人手持薙刀直逼少年，其余的人都一手持刀一手持盾，刀尖串成了一条条银蛇一样的线，对少年虎视眈眈。
“为什么你们不肯相信我呢？我可只有一把竹剑啊，各位前辈。”
刹那缓缓提起了手里的竹剑。
随后，砂石的滚动声，士兵的呐喊声，刀剑的交击声混杂在了一起。正人人生第一次看见那种诡异的场面，那是真正的腥风血雨，真正的人间地狱，真正的行走灾难。
刹那的竹剑仿佛包裹着某种无形的物质，这种物质令竹剑变得无坚不摧，轻而易举地切断了那些名为“卫军”的物体。
霎时间，胃里一阵翻江倒海，正人差点吐了出来。
世界被涂成了一片猩红。
……
正人知道父亲在想什么，“斩鬼人”的建立者表面上是自己，实际上背后的支持者还是象征着竹刀家的父亲，那些奇人异士大多是看在父亲的面子上才响应自己的召唤聚集到一起的。父亲一定是想让“斩鬼人”重新介入到刹那的事情中来。
老人依旧面无表情地眺望着远方。
城市的尽头，那唯一的光明仍在挣扎着，不愿被城市的阴影吞没……
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